εξωπλανήτη σε κατοικήσιμη ζώνη

Η ομάδα του Kepler επιβεβαιώνει εξωπλανήτη σε κατοικήσιμη ζώνη

Οι επιστημονική ομάδα του Kepler της NASA επιβεβαίωσε τον πρώτο πλανήτης στη  "κατοικήσιμη ζώνη, " οπού το υγρό νερό θα μπορούσε να υπάρξει και να διατηρηθεί στην επιφάνεια ενός πλανήτη. Η ομάδα Κέπλερ επίσης εντόπισε πάνω από 1.000 νέους υποψήφιους πλανήτες, διπλασιάζοντας την προηγουμένη γνωστή καταμέτρηση. Δέκα από αυτούς τους υποψηφίους είναι κοντά στο μέγεθος της Γης και βρίσκονται στην τροχιά στην κατοικήσιμη ζώνη των αστέρων τους. Η NASA αναφέρει ότι ακόμη χρειάζονται συνεχείς παρατηρήσεις για την επαλήθευση τους. Αυτό το διάγραμμα συγκρίνει το ηλιακό μας σύστημα με το σύστημα Κέπλερ-22 Η κατοικήσιμη ζώνη είναι το σημείο γύρω από ένα αστέρι όπου οι θερμοκρασίες είναι σωστές για να υπαρχή νερό σε υγρή μορφή. Ο πρόσφατα επιβεβαιωμένος πλανήτης, ονομάζετε Κέπλερ-22b, και είναι ο μικρότερος που έχει βρεθεί σε τροχιά στη μέση της κατοικήσιμης ζώνης σε ένα αστέρι παρόμοιο με τον ήλιο μας. Ο πλανήτης είναι περίπου 2,4 φορές την ακτίνα της Γης αλλά οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη εάν ο Κέπλερ-22b είναι βραχώδεις, με αέρια ή και με ρέοντα υγρά στην επιφάνια του, αλλά η ανακάλυψή αυτή, είναι ένα βήμα πιο κοντά στην εξεύρεση πλανήτων με συνθήκες σαν της Γης. Προηγούμενες έρευνες είχαν ανιχνεύσει την ύπαρξη πλανήτων στην κατοικήσιμη ζώνη, αλλά δεν υπήρχε σαφή επιβεβαίωση. Δύο άλλοι μικροί πλανήτες επίσης εντοπιστήκαν πρόσφατα που ήταν σε τροχιά γύρω από τα αστέρια τους αλλά ήταν στα άκρα της κατοικήσιμης ζώνης, με τροχιές με ομοιότητα με εκείνες της Αφροδίτης και του Άρη. "Τύχη μας χαμογέλασε με την ανίχνευση αυτού του πλανήτη", δήλωσε ο William Borucki, κύριος ερευνητής στη  Ames Research Center της NASA, ο οποίος ήταν επικεφαλής της ομάδας που ανακάλυψε τον Κέπλερ-22β. Η επιστημονική ομάδα του Kepler χρησιμοποιεί επίγεια τηλεσκόπια και το διαστημικό τηλεσκόπιο Spitzer για την επιβεβαίωση στης παρατηρήσεις σχετικά με τους υποψηφίους πλανήτες που εκτοπίζει το διαστημικό τηλεσκόπιο Κεπλερ. Το πεδίο που παρατηρείτε σήμερα είναι στους αστερισμούς Κύκνου και Λύρας.  Το Kepler-22b βρίσκεται 600 έτη φωτός μακριά ενώ η πλανητική τροχιά του είναι 290 ημέρες γύρω από το άστρο του που ανήκει στην ίδια κατηγορία με τον ήλιο μας, που ονομάζεται G-τύπου, αν και είναι ελαφρώς μικρότερος και λίγο πιο ψυχρός. Η ομάδα του Κέπλερ αναφέρει ότι, ο αριθμός των υποψηφίων πλανήτων έχει αυξηθεί κατά 89 τοις εκατό και τώρα ανέρχεται συνολικά στους 2.326. Από αυτούς, 207 είναι περίπου στο  μέγεθος της Γης  680 είναι σούπερ πλανήτες μεγέθους Γης ,1181 στο μέγεθος του Ποσειδώνα,  203 είναι μεγέθους Δία, και 55 είναι μεγαλύτεροι από τον Δία. Τα νέα στοιχεία δείχνουν ότι οι πλανήτες στο μέγεθος ενός έως τέσσερις φορές του μεγέθους της Γης μπορεί να βρίσκονται σε αφθονία στο γαλαξία.

Πηγή Δελτίο Τύπου: NASA